症状解説　：　頭痛について

頭痛について

頭痛とその原因

多くの方が、必ずと言っていいほど経験したことのある症状、「頭痛」。日本人では3~4人に一人が頭痛持ちと言われているような深刻な状況です。統計的には特定のタイプの頭痛（緊張型や偏頭痛）は男性よりも女性に多い傾向が見られます。

さて、頭痛と言っても症状は様々で、表面的に痛いものから内側からえぐられるようにズキズキと感じるもの、痛みの強弱や振幅の大きさの違いなど多くの状態があります。原因も「疲れから引き起こされたもの」から「脳の病気によって起こるもの」など、深刻さも様々に違ってきます。しかしながら、脳の病気による命に関わるような頭痛は全体の1%ほど、私達が日常的に感じるのもは「偏頭痛」や「緊張型頭痛」の場合がほとんどです。

血管拡張型／偏頭痛など
緊張型／肩こりからくる筋緊張性頭痛など
牽引性／脳腫瘍、頭蓋内血腫、低髄液圧症候群
炎症性／髄膜炎やクモ膜下出血
神経性／三叉神経や上部頸髄神経の損傷
関連痛／耳・鼻・歯などの疾患による痛み

この中で、血管拡張型と緊張型以外は、専門分野の医師に診てもらうことが必要です。通常、偏頭痛や緊張性の頭痛に比べ痛みの度合いが深刻なので、あまりにも頭が痛い時はいち早く専門医に駆け込むことが大切です。

ここでは、病院では原因がよく分からず、鎮痛や血管収縮作用のある薬、軽い筋弛緩薬を処方されるだけで、現状では根本治療が困難とされる、偏頭痛や緊張性の頭痛についてお話しします。

首肩周部の筋肉こりから派生することが多い緊張型頭痛では、
『ストレス → 筋収縮 → 頭痛 → それがストレス』という悪循環が生じます。
また偏頭痛も原因の一つとしてストレスによる緊張が血管や神経に悪影響を与えているようです。このように原因を考えた場合、なんらかのリフレッシュを行ない、緊張を誘発する因子（ストレッサー）を排除するのが解決への近道のようです。特に仕事が忙しく、パソコンの長時間使用が増えた現代のビジネスシーンに於いては、頭痛の問題がかなり深刻化してきています。

思考の連続や眼の酷使が脳の疲労をひき起し、キーボードを叩く腕や肩も疲れ、極度の緊張によって首や肩が縮こまり、首や肩こりを伴って複合的に症状が悪化して行きます。まさに悪循環です。

また、溜まったストレスを許容できているうちは発症しませんが、生理や疲れの限界、また環境の変化などでオーバーフローすると、突然に症状が出て来る場合も多々あります。このスパイラルを断ち切るのに有効なのが、日常的な首肩のストレッチや軽い運動で筋肉の緊張をほぐし、血行を促進して新陳代謝を促進させることです。血液が循環する事によって体内の疲労物質を排除させ、同時にフレッシュな酸素を供給することで、筋肉の緊張も和らいできます。より積極的に取り組む場合には、脊柱・骨盤矯正、エクササイズによる筋力バランスの回復による首肩こりの軽減が根本的解決になり得ます。

日常的にはヘッドマッサージがかなり有効です。3分でも良いので、軽く頭をもみ解してみて下さい。

頭皮の状態で症状の深刻度も解ります。頭皮がカチカチになっている場合は、かなりの緊張を伴っていると考えられます。また、頭皮がぶよぶよと浮腫んでいる場合には、疲れやストレスまた寝不足が祟り、新陳代謝が鈍り、血流が悪くなりリンパの流れが滞っています。まだカチカチの方が症状は軽いのです、もしぷよぷよしている場合にはかなり状態が悪いので、ヘッドマッサージで対処をしてあげてください。

ヘッドマッサージの方法は、机に肘をついて頬杖をつくように頭に指先や拳をあててみて下さい。硬いと感じたところや痛気持ちいいところを、少しずつゆっくりともみ解して下さい。力で一気に揉むと、逆効果になってしまいますのでご注意を！あくまでゆっくり静かに。また腕を上げてマッサージしてると、それが逆に肩こりの原因となって、本末転倒になってしまいます。

もうひとつ、頭痛を訴える方の日頃の生活をお伺いすると、多くの場合VDT症候群としての頭痛が疑われます。ここでいうVDT症候群とは、パソコンのモニター画面、タブレットやスマートフォンの画面などを長時間使用した作業によってひき起される症候群のことです。症状は目や頭や体、さらには心にまで支障をきたすとして問題となり、厚生労働省がVDT作業者の心身の健康のために「VDT作業における労働衛生環境管理のためのガイドライン」を定めている程です。

英語圏では、米パシフィック大学（NSU College of Optometry）の学長、Dr. James Sheedyも「コンピュータを使うことで引き起こされる、眼や視力に対する症状」の総称として「コンピュータ視覚症候群(CVS)」を訴えかけています。こちらもやはり疲れ目・視力不良・目の乾き・疲労・頭痛などが主な症状で、首や背中の痛みもスクリーンを見ているために引き起こされることを示唆されています。

このようにいまでは世界的に、パソコンのモニターを見続ける作業の問題が大きくとりあげられています。しかし、医療の現場でも具体的な解決策は無く、予防をするしか手立てが無いのも現状です。

首や肩のコリ、背中の痛みはパソコンを使用する環境を改善することによって、かなり防ぐことは可能です。それ以前に、どんな作業でも正しい姿勢ですることは大切です。そして何よりも、きちんと休息をとってストレッチなどすることが大切です。しかし、モニターをずっと見続ける目には、かなり大きな負担がかかっていることを忘れてはなりません。パソコン画面の文字は、印刷された文字より読みにくいものです。

モニター画面上の文字はドットの集まりですから、擬似的には表現されていますが、実際の文字は滑らかに表示されていないのです。印刷物は300～350dpi（1インチ内のドット数）なのに対して、パソコンのモニタでは72～200dpiと1/2以下となっています。さらにコントラストも、印刷された文字より低くなります。それをなんとか読み取ろうとするので、目はかなり酷使されてしまいます。

目は画面に集中してしまうので、またまばたきの回数も減ってしまします。これがドライアイをひき起してしまいます。ドライアイになると、画像がかすんで細かい文字が読み取りづらくなってしまい、自分では気がつかないうちに、目を細めて気合いで画面を見つめる程になってしまいます。こうして目が見づらくなってくることで更に目を酷使してしまい
『疲れ目』スパイラルに陥ります。そして視神経の疲れから、さらには眼精疲労までをもひき起してしまいます。そしてこの傾向は、英国圏より日本の方が強いのではないかと考えられます。日本で使われる漢字は画数も多くフォントサイズによっては上手く表示出来ません、その分さらに目を酷使してまいます。だから、日本人には眼精疲労の方が多いのですね。

この読み取りずらいパソコンの（文字などの）情報を集めているのは目ですが、それを処理しているのは頭脳です。人間の高性能な頭脳フィルターは、あらゆる歪みや雑な表現、時には色まで補正して正しい情報に変換して行きます。ということは、ただでさえ仕事で酷使している上に、別の情報処理までこなしているのですから、頭脳の仕事量は考えられない程多大です。

こうして印刷物や紙にペンで仕事していた時代よりも、より高度な仕事をこなしている現代人の頭脳は、もの凄いストレスとの戦いを繰り広げています。だからこそ頭を酷使し過ぎた分、しっかりと頭を癒してあげる必要が有るのです。さらにボンヤリとパソコンを見ていたつもりでも、頭脳はかなり活動しています。目から入ってくる光は自律神経と直結しており、脳や体を常に興奮状態に導いています。特に脳血管をとりまく神経の興奮は頭痛に直結することが知られています。気がつかないうちに頭が疲れてしまい、その影響が精神におよび自律神経のバランスを崩してしまう場合もあるのです。

目の疲れや眼精疲労による頭痛に対して、簡単で効果的な方法があります。

それは・・・２分間、眼を閉じること。

生活の中で就寝時以外で眼を閉じるという行為は意外に行っていないものです。眼を閉じると涙が眼球全体をしっかりと潤します。涙の成分には角膜を保護し、細胞に栄養を与え疲労を除去する作用があります。また一旦まぶたを閉じることで眼球の筋肉全体を休ませることができます。さらに蒸しタオルなどで暖めて血行を促進してあげることで効果が倍増します。白目が充血してる場合は逆に冷やす方が効果的な場合が多いので、眼の状態によって使い分けてあげましょう。もちろん中長期的には生活習慣の改善や、先にあげた骨盤矯正やエクササイズによる自立的な姿勢の矯正による根本的回復を目指していただきたいと思います。